Tradición y Modernidad en la Encrucijada de Pueblos
En la Parroquia Los Encuentros, el pasado y el presente se entretejen en una rica tapeztría de culturas. Aquí, la diversidad étnica no solo es reconocida sino que se celebra, reflejando una comunidad vibrante donde cada grupo aporta su identidad única al conjunto.
Los Shuar: Guardianes de la Selva
Los Shuar, los nativos de esta región amazónica, anclan sus raíces en la profunda historia de la selva. En comunidades como San Luis del Vergel, Numbaime, Achuntz y Nankais, que abarcan 2.863,5 hectáreas, su presencia es un recordatorio viviente de una conexión inquebrantable con la naturaleza y sus tradiciones ancestrales. A través de su rica tradición oral, que incluye mitos y leyendas, la cultura Shuar sigue desplegando su sabiduría y su cosmovisión, ofreciendo lecciones de vida y supervivencia que resuenan con la tierra.
Los Saraguros: Hilando Identidad
Provenientes del cantón Saraguro en la provincia de Loja, los Saraguros llevan consigo una identidad distintiva, marcada por su organización social, valores y cosmovisión. En El Padmi y Mercadillo, aunque sin territorios circunscritos propios, su impacto cultural se siente en la música, la medicina tradicional, y en la distintiva vestimenta negra que simboliza su resistencia y fortaleza.
Los Mestizos: Los Colonos de la Tierra
Los colonos – mestizos, mayormente descendientes de las colonias «Paltas», componen el resto de las comunidades, extendiéndose sobre 17.537,4 hectáreas. Con propiedades privadas que cubren el 36,8% de la parroquia, los mestizos representan una fusión de las influencias indígenas y europeas, una amalgama de prácticas y conocimientos que han dado forma a la agricultura, la gastronomía y las festividades de Los Encuentros.
Patrimonio Tangible: Huellas de un Pasado Resiliente
En Los Encuentros, el pasado resurge a través de marcas imborrables que han sobrevivido el paso del tiempo. Aunque nuestra parroquia no cuenta con una infraestructura cultural extensa, sí alberga tesoros arqueológicos como el petroglifo de Padmi. Ubicados en la estación experimental de la Universidad Nacional de Loja, estos enigmáticos grabados en piedra son un misterio aún por resolver, una invitación abierta a descubrir los secretos de nuestros antepasados.
El Centro de Estudios y Desarrollo de la Amazonía (CEDAMAZ), localizado en nuestro barrio El Padmi, simboliza nuestra dedicación al avance económico, social y académico de la Amazonía. Aquí, los esfuerzos colaborativos entre la academia y los gobiernos locales tejen una red de conocimiento y desarrollo.
Herencia Cultural Viva: El Proyecto Sericultura
El arte de la sericultura, liderado por la familia Morales, es una iniciativa que combina tradición con innovación. Este proyecto, que comenzó su andadura en 1998, nos ha colocado en el mapa cultural con la producción de tejidos de seda, empleando técnicas milenarias y colorantes naturales. La hacienda Morales, a 21 km de la ciudad de Yantzaza, es un testimonio de la tenacidad y el ingenio de nuestra gente.
Patrimonio Intangible: El Alma de Los Encuentros
Más allá de los objetos y los sitios, el patrimonio intangible de Los Encuentros vive en las tradiciones orales, las leyendas populares y los relatos de los primeros moradores. Estos relatos son el tejido de nuestra identidad, formas vivas de conocimiento y práctica que reflejan nuestra conexión con el entorno y entre nosotros. Aunque aún queda mucho por documentar y rescatar, estamos comprometidos a preservar estas memorias para futuras generaciones.